Michael Wood inaugure cette série en explorant les origines de la Grande-Bretagne. Il s'émerveille de la résilience et de la diversité de son peuple, qui a transformé une petite île en une grande puissance, et célèbre « l'un des récits les plus étonnants de l'histoire ». Il révèle comment les Romains, qui nommèrent cette partie reculée de leur empire « Britannia », enviaient le pays des Bretons, avec ses « hivers ni trop froids, ni trop chauds ».