Henri V, installé sur le trône et doté de tous les atouts d'un grand roi, reçoit un défi du Dauphin, présenté par l'ambassadeur de France. Inspiré par ses courtisans Exeter et York, Henri jure de relever ce défi avec toute sa force. Le chœur relate les préparatifs de guerre de l'Angleterre et l'armée d'Henri fait voile vers la France. Après le rejet de la diplomatie d'Exeter par le roi de France, Henri assiège Harfleur et s'en empare.