Inspiré d'une nouvelle de Kerry Greenwood, ce récit se déroule dans l'effervescence et le fanatisme du football australien de 1929. Lorsque Phryne se laisse berner et enquête sur la disparition du « bonnet porte-bonheur » de l'entraîneur, elle découvre un meurtre atroce : le capitaine de l'équipe locale est retrouvé pendu à l'écharpe d'une équipe rivale, et l'affaire semble au premier abord un cas évident de sabotage.