En juillet 1943, l'ampleur de l'échec du pari risqué d'Hitler à l'Est était devenue évidente. Après ses échecs à Stalingrad et à Moscou, son armée était désormais à la merci de la puissante machine de guerre soviétique. Forte de ses ressources colossales et de ses effectifs apparemment illimités, l'Armée rouge repoussa lentement les Allemands hors de Russie à travers l'Ukraine, la Pologne, les Balkans et la Hongrie. C'était une guerre d'une ampleur monstrueuse, opposant des armées de millions d'hommes. Mais c'était aussi une guerre menée par de petits groupes de partisans, des hommes comme Tito en Yougoslavie, à la tête de guérilleros luttant contre les forces nazies.