Fearne Cotton est intriguée par son arrière-grand-père gallois, Evan Meredith, qui, malgré un travail dans une mine de charbon dès l'âge de 13 ans, est devenu chimiste dans la banlieue londonienne. Evan n'a jamais parlé de son expérience pendant la Première Guerre mondiale, et Fearne décide d'enquêter. Elle est choquée de découvrir qu'Evan a risqué sa liberté et sa réputation en suivant sa conscience, pris dans un dilemme insoluble avec les autorités, dilemme qui ne s'est résolu que lorsqu'il a pris une décision radicale. Du côté de sa mère, Fearne découvre une ancêtre dont l'ambition professionnelle hors du commun l'a menée à rencontrer la reine Victoria, mais s'est soldée par un échec professionnel.