Cinq adolescents découvrent la dure réalité de la vie carcérale à l'établissement correctionnel du Maryland à Jessup, où des dizaines de détenus menaçants, dont des meurtriers condamnés, les entourent et les narguent. Parmi eux, Steve, 17 ans, qui apprécie la vie de hors-la-loi ; Brandon, 17 ans, arrêté à cinq reprises ; et Dion, qui avoue vendre de la drogue. et Sahn, 13 ans, qui vole des polos car il est « passionné de mode ».