À Miami, le détective Freddie Ponce arrête un homme qui a torturé et tué son ami d'enfance. L'affaire est solide, jusqu'à ce qu'un événement inattendu, survenant dès les premiers jours du procès, la mette en péril. À Birmingham, une jeune mère est tuée sous les yeux de ses enfants. La meurtrière est une jeune femme sans casier judiciaire. Cette accusée improbable parviendra-t-elle à gagner la sympathie du jury et à obtenir un verdict de légitime défense ?