En novembre 2006, les détectives de Dallas enquêtaient sur le meurtre d'une mère de quatre enfants de 29 ans, retrouvée brûlée au point d'être méconnaissable dans sa voiture, derrière un entrepôt isolé. Ils découvrirent rapidement que l'ex-petit ami de la victime, père de son jeune fils, la harcelait depuis des mois, jusqu'à sa mort. Après avoir retrouvé la trace de deux témoins sans domicile fixe et découvert un élément de preuve crucial, la police put inculper James Bartley de meurtre avec circonstances aggravantes. Le bureau du procureur de Dallas était chargé de mener l'affaire à son terme. Pour ce faire, la procureure et son enquêteur durent surveiller de près leurs principaux témoins sans domicile fixe pendant des années, tandis que l'affaire était en attente de procès. Lorsque Bartley fut finalement jugé en 2009, l'accusation craignait que le jury ne croie pas le témoignage de deux toxicomanes sans domicile fixe et ne juge les preuves insuffisantes pour établir la culpabilité de Bartley hors de tout doute raisonnable.