Un ancien détenu, qui survit en exerçant diverses activités comme receleur, parieur sportif et informateur de police, entre autres, est recherché. Il se démène pour réunir suffisamment d'argent afin de partir pour l'Oklahoma et retrouver sa femme et son fils. Le lieutenant Parker, compatissant, tente d'aider son ami, ancien mouchard, à quitter New York en toute sécurité. 143.