Ce documentaire en deux parties, produit par Storyville, raconte l'histoire inspirante d'un groupe d'hommes et de femmes aux États-Unis qui, incarcérés pour des crimes graves, luttent pour obtenir un diplôme universitaire. Le programme Bard Prison Initiative est l'un des programmes d'éducation en prison les plus rigoureux et efficaces du pays. Tourné sur quatre ans dans des prisons de haute et moyenne sécurité de l'État de New York, le film aborde un problème crucial : l'absence de véritable réinsertion pour plus de deux millions d'Américains vivant derrière les barreaux. À travers les témoignages des étudiants et de leurs familles, on découvre que beaucoup ont abandonné leurs études secondaires avant leur incarcération et n'auraient jamais imaginé aller à l'université. Pourtant, au cours de ces quatre années d'études, ils deviennent des universitaires brillants, remportent l'épreuve de débat face à l'équipe de Harvard, font face à leur passé et découvrent le pouvoir transformateur de l'éducation.