Dans le cadre d'une expérience audacieuse, un archéologue et des sculpteurs s'associent pour sculpter un temple-tombeau emblématique afin de découvrir comment les anciens habitants de Pétra ont bâti leur cité de pierre. Parallèlement, des scientifiques, à l'aide de capteurs à distance et de canaux hydrauliques, mettent au jour la vaste cité et son système hydraulique sophistiqué. Une véritable course est engagée pour découvrir comment ces nomades ont créé une oasis de culture dans l'un des climats les plus rudes de la planète.