Connu sous le nom de duc perfide, John Dudley maîtrisa les politiques périlleuses de la cour Tudor et devint la force cachée derrière le roi Édouard VI. Mais la tentative de Dudley de placer la couronne entre les mains de sa belle‐fille, Lady Jane Grey, la « Reine des neuf jours », déclencha une crise de succession. Ce pari royal propulsa Dudley au sommet du pouvoir, puis le détruisit.