Le retour triomphal de Juan d'Espagne est terni par l'échec du siège du château des Sforza ; Lucrèce sabote délibérément un projet de mariage avec un riche marchand génois ; les troupes de Savonarole organisent le tristement célèbre « Bûcher des Vanités ». 287. Juan retourne à Rome en essayant de faire passer sa blessure de combat pour une preuve de sa bravoure, mais Cesare expose le comportement ignoble de son frère ; Lucrezia prend pour amant le frère cadet de son fiancé ; Della Rovere a recruté un jeune moine au visage d'ange comme assassin suicide, et le jeune homme fait avancer leur agenda avec un coup audacieux contre le goûteur du Pape.