Marti Perkins, étudiante en droit à l'université Lancer, découvre que sa bourse a été annulée et que sa mère, Wanda, bien intentionnée mais irresponsable, a omis de l'en informer. Sans le sou et sans autre choix, Marti comprend que la seule façon de poursuivre ses études est d'intégrer les Hellcats, la légendaire équipe de cheerleading des Lancer, et de décrocher la bourse qui va avec. Malgré une confrontation avec Savannah, la capitaine dynamique des Hellcats, Marti conquiert le cœur de l'entraîneuse Vanessa Lodge, intègre l'équipe et se retrouve plongée dans un univers compétitif qu'elle n'a jamais connu. Avec son meilleur ami Dan à ses côtés, Marti découvre son nouveau monde de pom-pom girl et de nouvelle colocataire de Savannah, tout en évitant soigneusement Alice Verdura, membre de l'équipe, qui devient jalouse en apprenant que Marti a tapé dans l'œil de son ex, Lewis Flynn. 209.