L'inspecteur Bones enquête sur un accident de la route victorien inhabituel, le scientifique romain Pline l'Ancien meurt de façon stupide dans l'ancienne Pompéi, les Premiers ministres Neville Chamberlain et Winston Churchill se disputent en ligne sur la conduite à tenir face à Adolf Hitler, et nous découvrons l'histoire terrible des débuts de l'Australie.