Accompagné de son guide Bradshaw, Michael Portillo entreprend un nouveau voyage de Southampton à Wolverhampton. Lors de cette première étape, il apprend à mettre la table à bord du luxueux paquebot Queen Elizabeth avant son départ et découvre comment les paquebots de la Cunard ont commencé par transporter le courrier à travers l'Atlantique. Il se rend ensuite à Netley, où il découvre les vestiges d'un vaste hôpital militaire construit sur ordre de la reine Victoria. De là, il voyage jusqu'à Basingstoke, où il apprend l'existence d'une violente bataille entre les habitants et l'Armée du Salut.