Michael Portillo suit les indications de son guide Bradshaw des années 1930 jusqu’au port préservé de Rye, dans le Sussex de l’Est, où il découvre la disparition d’une génération de sauveteurs en mer en 1928 et explore un blockhaus datant de la guerre. Sur les plages de Rye, Michael explore l'un des 28 000 blockhaus construits le long des côtes britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale et rencontre un historien militaire qui lui explique comment le pays s'est préparé à une éventuelle invasion allemande. Le train l'appelle : Michael embarque à bord du Romney, Hythe and Dymchurch Railway pour traverser le Romney Marsh en direction de Dungeness. En chemin, il découvre l'histoire de l'excentrique inventeur de cette ligne, le comte Louis Zborowski. De Dungeness, Michael se rend à l'ancienne base de la RAF de Denge, où il découvre un ensemble de gigantesques structures en béton au nom intrigant : les Miroirs Sonores. Le garde de la RSPB, la réserve naturelle où elles se trouvent, lui en raconte l'histoire.