Au printemps 1920, Béatrice et Evangeline Elliott découvrent avec stupeur que leur défunt père les a laissées presque sans ressources. Elles avaient toujours cru que leur père, médecin prospère, était aisé, mais elles apprennent qu'il menait une double vie et qu'il a dilapidé la majeure partie de sa fortune. Leur problème immédiat est financier : elles cherchent du travail, mais leur père les a contraintes à une vie très protégée et elles ne sont pas qualifiées pour quoi que ce soit. Par un heureux hasard, une nouvelle amie les présente à son frère, Jack Maddox, photographe mondain renommé, qui recherche une réceptionniste.