En ouvrant l'émission, Phil annonce que nous commençons sur une « minuscule île des Everglades ». On voit les équipes à bord de hors-bord et Phil les présente. Voici les participants de cette édition de The Amazing Race : Heather et Eve – colocataires et jeunes diplômées de la faculté de droit de Harvard ; Michael et Kathy – en couple depuis peu, jamais ensemble plus de cinq jours ; Dennis et Andrew – le père est un baptiste du Sud strict qui désapprouve le mode de vie de son fils : il est gay ; Flo et Zach – amis rencontrés à l’université ; Derek et Drew – jumeaux identiques et mannequins ; Gina et Sylvia – les « mamans foot » ; Tramel et Talicia – frère et sœur ; Aaron et Arianne – meilleurs amis qui « pensent différemment » ; Teri et Ian – parents mariés depuis 22 ans ; Andre et Damon – policier et pompier ; Ken et Gerard – frères ; John Vito et Jill – en couple, Jill a perdu son frère lors des attentats du 11 septembre (ils avaient participé à la première édition avec lui). Après les présentations, Phil explique qu’il y a 13 étapes et 9 points d’élimination. Il continue