Le réfrigérateur de Terry est rempli de chats morts, et elle en possède une cinquantaine de vivants. Son fils pense que ses problèmes remontent à la mort de son père, victime d'une crise cardiaque sous ses yeux alors qu'elle était encore enfant. Depuis, elle se sent coupable de ne pas avoir pu le sauver. Pendant ce temps, des décennies d'accumulation compulsive ont transformé la maison d'Adelle en un tel désordre qu'elle utilise un seau comme salle de bain et fait sa lessive dans une pataugeoire au fond de son jardin. Mais Adelle est aveugle à la saleté et aux dégâts que son accumulation compulsive a causés à sa famille.