Les ambulanciers, accourus pour sauver une femme, perdent un temps précieux, contraints d'escalader l'amoncellement d'objets qu'ils découvrent chez Norman. Les autorités sur place appellent immédiatement le chef des pompiers et le service d'inspection des incendies, car la maison représente un risque d'incendie majeur pour le voisinage. Moins d'une heure après avoir appris le décès de sa compagne, Norman est envahi par les services municipaux et la maison est déclarée insalubre. Il a 30 jours pour nettoyer, sous peine de perdre définitivement sa maison. Depuis la mort de son mari, il y a dix ans, Linda n'a cessé d'accumuler des objets, une accumulation désormais incontrôlable. Ses deux fils adultes, qui vivent avec elle, ne font rien pour l'aider, et chaque membre de la famille rejette la faute sur l'autre, créant ainsi un climat délétère. Si Linda ne reçoit pas d'aide pour se débarrasser de son accumulation compulsive afin de pouvoir se rétablir et se préparer à son opération, sa sœur menace de la dénoncer aux autorités et de la faire interner.