Nous faisons ici la connaissance des trois personnages principaux de la série : le lieutenant Mike Torrello, chef de la brigade criminelle de Chicago ; Ray Luca, un jeune voyou sur le point de se faire un nom dans le milieu ; et David Abrams, un avocat commis d'office idéaliste qui tente d'effacer ses liens avec la mafia. Au fil de l'histoire, Torrello collabore avec Manny Weisbord, l'un des caïds les plus influents de Chicago, pour démanteler le réseau criminel du même nom. Luca est pris sous son aile. Au fur et à mesure que les événements se déroulent, Torrello et Luca découvrent l'existence de l'autre. Torrello réalise alors qu'un nouvel acteur entre en scène et qu'il doit neutraliser un adversaire de taille.