Chicago, 1931. Eliot Ness et ses hommes avaient démantelé le réseau de contrebande d'Al Capone en démantelant ses brasseries clandestines et ses bars à cocktails. Mais à présent, des milliers de litres d'alcool arrivaient en ville d'une source extérieure. Ness rencontre le procureur Beecher Asbury ; nul besoin d'être Sherlock Holmes pour deviner d'où vient l'alcool : ils ont trouvé des bidons de 5 gallons portant l'inscription « Brawley Mills, Brawley, New York ». L'analyse chimique a révélé que le produit titre à 95 degrés (190 proof), sans doute fabriqué sous permis du gouvernement américain ; mais il ne contient aucun dénaturant, il est donc propre à la consommation.