Le Grand Canyon mesure près de 480 kilomètres de long et plus de 1,6 kilomètre de profondeur. On pourrait empiler quatre Empire State Buildings les uns sur les autres sans qu'ils n'atteignent le bord du canyon. Le choc et le frottement de vastes plaques tectoniques ont soulevé un plateau gigantesque à plus de 1 600 mètres d'altitude. Le fleuve Colorado, prenant sa source dans les Rocheuses et charriant d'importantes quantités de sédiments, a creusé un canyon impressionnant dans ce plateau en ascension.