Depuis les années 1960, l'épreuve du maillot de bain a été une source de controverses pour le concours, mais aussi une source d'attraction pour des millions de téléspectateurs année après année. En 2018, le concours a pris la décision radicale de supprimer cette épreuve, provoquant une division entre les modernisateurs et les traditionalistes, qui a dégénéré en une véritable guerre ouverte, menaçant de sonner le glas de Miss America.