Les bûcherons locaux sont pris à partie par un groupe de militants écologistes. Empaler les grumes est une pratique potentiellement mortelle, et Jack, fils de bûcheron, n'a besoin d'aucune preuve pour être convaincu de la culpabilité des manifestants. Lorsque Tess découvre qu'un ancien adversaire de l'université fait partie des manifestants, elle est aussi certaine que Jack de leur culpabilité. Mais empaler les grumes n'est pas une mince affaire : une connaissance approfondie du bois et du matériel de sciage est indispensable. Bien que Jack refuse de croire qu'un bûcheron puisse se livrer à une telle pratique, les deux frères qui dirigent la scierie ont de sombres secrets à cacher et ne sont pas prêts à collaborer. PJ persiste à soupçonner tout le monde, mais c'est la connaissance du bois de Jack qui le mènera à résoudre l'affaire – non sans qu'il soit contraint de revoir ses préjugés et d'affronter une famille digne d'une tragédie grecque.