Ned Murray, avocat, parvient à faire acquitter Lew Rydell d'une accusation de meurtre, mais apprend plus tard sa culpabilité. Sachant que Lew ne peut être jugé deux fois pour le même crime, Ned cherche d'autres moyens de le traduire en justice. Il s'entretient avec un gangster, Tony Hardeman, qui interprète mal les préoccupations de Ned et décide de faire tuer Lew. Ned pressent un meurtre imminent et tente de sauver Lew. Il arrive trop tard chez lui et découvre que Lew est encore en vie. Il a réussi à tuer Tony avant que celui-ci ne puisse le tuer. Ned comprend qu'il peut désormais faire emprisonner Lew, puisqu'il peut être jugé pour un autre meurtre. Rongé par la culpabilité, Ned décide cependant de défendre Lew une fois de plus devant le tribunal.