Lorsque son fils adolescent, Tommy, est retrouvé assassiné dans la ville de Northfield, John Cooley entreprend de venger sa mort. John est un fanatique religieux persuadé d'être investi d'une mission divine. Lorsqu'il découvre un morceau de phare sur les lieux du crime, il recherche et tue le propriétaire d'origine de la voiture, Frency La Font, ainsi qu'une bibliothécaire âgée ayant un lien avec le véhicule. Face à cette série de meurtres, les habitants de Northfield sont profondément bouleversés. Ils exigent que le shérif Will Pearce résolve l'affaire. Malheureusement, la petite amie de Pearce, Susan Marsh, devient la principale suspecte de Cooley, car elle a acheté la voiture à La Font. Sa tentative de meurtre est cependant déjouée au dernier moment par l'arrivée opportune du shérif Pearce. Ce dernier explique que La Font a assassiné Tommy et l'a avoué dans son testament.