Luis Aguilar, un riche négociant en vins, renie son fils lorsque celui-ci refuse d'épouser la belle Kitty Norris, propriétaire d'un vignoble. Lors d'une soirée, Luis promet 5 000 dollars à son fils sans ressources si celui-ci parvient à le battre à la boisson. Luis, après avoir bu son propre vin, baptisé « Femme Joyeuse », humilie son fils en le surpassant en alcool. Après le concours, Luis fait des avances à Kitty, qui résiste et le pousse dans les escaliers. Témoin de la scène, Ruth, la secrétaire de Luis, est rongée par la jalousie et le tue dans l'espoir d'en faire porter le chapeau à Kitty. Ruth voulait Luis pour elle seule. Malheureusement pour elle, un serveur découvre le corps et comprend que Luis n'est pas mort accidentellement. Ruth l'assomme et plonge son corps dans une cuve à vin. Elle commence à la remplir lentement d'eau. Plus tard, la police retrouve le corps de Luis et se lance à la recherche du serveur, qui est aussi le fils de George Felse, un officier de police chargé de l'enquête. La police ne parvient pas à retrouver le serveur, mais découvre Ruth, rongée par la culpabilité, qui a tenté de se suicider…