Nous sommes en 2076 et le Dr Theresa Givens, une voyageuse temporelle du XXe siècle, est condamnée à mort. Son crime : avoir enfreint les lois anti-technologie draconiennes adoptées vingt ans après l’holocauste nucléaire qui a ravagé la majeure partie du monde et contraint les survivants à retourner au monde bucolique d’avant la révolution industrielle. Theresa a une dernière chance d’obtenir un sursis. Son avocate, Nicole Whitely, a obtenu l’autorisation de faire appel devant la Cour suprême, présidée par le juge en chef Haden Wainwright. La Cour est composée à parts égales de conservateurs, partisans de l’interdiction de la technologie, et de progressistes, favorables à un réexamen. Compte tenu de l’importance de l’affaire, le gouvernement a dépêché le procureur général Wallace Gannon, fervent défenseur de la loi, pour plaider sa cause. La Cour a suspendu la procédure habituelle, autorisant Theresa à se joindre à son avocate pour sa défense.