L'éruption volcanique meurtrière qui a enseveli Pompéi en 79 après J.-C. a également fait une autre victime : Herculanum. Située plus près du cratère du Vésuve, cette ville côtière a été recouverte d'une couche de cendres cinq fois plus épaisse que Pompéi, et pourtant, miraculeusement, elle est encore mieux conservée. La découverte d'un squelette intact, le premier mis au jour en 25 ans, aide les chercheurs à reconstituer les dernières heures d'Herculanum et à comprendre pourquoi le Vésuve a frappé si violemment cet endroit.