Le professeur Jim Al-Khalili, physicien théoricien, entreprend un voyage à travers 600 millions d'années d'évolution pour découvrir comment le cerveau humain, la structure la plus complexe connue de l'univers, a vu le jour. Avec quelque 100 milliards de neurones et plus de 100 000 milliards de connexions – soit plus que toutes les étoiles de la Voie lactée –, le cerveau humain est l'une des plus grandes réalisations de la nature. Mais comment une structure aussi incroyablement sophistiquée a-t-elle pu évoluer à partir de ses origines si simples ?