De nombreuses années se sont écoulées depuis le départ d'Irène, et Soames a décidé de divorcer. Il a rencontré la jeune et séduisante Annette Lamotte, qui tient un restaurant à Soho avec sa mère. Soames rend visite à la jeune Jolyon, administratrice de l'héritage laissé par son père à Irène, pour lui demander si elle peut lui fournir un motif de divorce.