En travaillant dans son sous-sol, Quinn Mallory ouvre le portail vers des mondes parallèles. Pour un essai, il invite son collègue Wade Welles et son professeur, Arturo, à l'accompagner. En ouvrant le vortex, Quinn utilise trop d'énergie, ce qui provoque leur aspiration, ainsi que celle de Rembrandt « Crying Man » Brown, qui passait par là en voiture. Tous quatre arrivent sur une planète ravagée par une catastrophe écologique et doivent survivre jusqu'à la fin du compte à rebours.