À l'aide d'animations par ordinateur et d'illustrations astronomiques exceptionnelles, le Dr Sagan explique comment les étoiles naissent, vivent, meurent et parfois s'effondrent pour former des étoiles à neutrons ou des trous noirs. Nous voyageons ensuite dans le futur pour assister au « dernier jour parfait sur Terre », dans 5 milliards d'années, après quoi le soleil engloutira notre planète dans les flammes de son agonie.