Les machinations de Slope commencent à le rattraper. Le doyen de la cathédrale de Barchester est sur son lit de mort et de nombreux membres de la communauté sont indignés par un article paru dans le journal local suggérant que Slope soit nommé pour lui succéder. Il est évident pour tous que Slope est à l'origine de cette suggestion. Lors de la garden-party annuelle des Thorne, Eleanor espère passer un moment avec Francis Arabin, qu'elle trouve intrigant. Slope, cependant, semble interrompre systématiquement ses tentatives et, lorsqu'il finit par la demander en mariage, sa réaction est cinglante et blessante. À sa grande surprise, Slope n'est pas la seule demande en mariage qu'elle reçoit ce jour-là.