Désormais mariée, vivant dans une plantation de canne à sucre et travaillant comme domestique dans le Queensland, Meggie constate que son nouvel époux est plus intéressé par son travail et ses aventures que par elle. Elle lui donne un enfant, mais reste incapable de le faire changer. De son côté, le père de Bricassart a gravi les échelons de la hiérarchie ecclésiastique et finit par retourner en Australie en tant que cardinal. Lors de nouvelles retrouvailles tendues avec Meggie, il cède finalement à la tentation en consommant un amour interdit et en rompant son vœu de chasteté.