Situé sur la côte est de l'île de Man, le village de Laxey est aujourd'hui une destination touristique prisée. Pourtant, comme le découvre l'archéologue Ben Robinson, ce n'étaient ni les plages ni les montagnes qui attiraient les touristes victoriens, mais une merveille d'ingénierie : la plus grande roue à eau du monde. Ben rencontre Matthew Boyd, un habitant du village qui répare et restaure cette roue de 22 mètres de diamètre, et découvre comment elle a transformé cette petite communauté minière en l'une des plus prospères des îles Britanniques. Il rencontre également l'historien des mines Peter Geddes, qui l'emmène au plus profond des mines pour lui faire vivre les conditions de travail des mineurs.