Les célébrations du millénaire sont assombries par le sentiment, répandu dans le pays, que le New Labour n'a pas encore tenu ses promesses faites lors de son arrivée au pouvoir en 1997. Le Premier ministre Tony Blair décide de se réorganiser et de recentrer ses efforts. Il se tourne désormais vers les services publics, avec l'ambition de placer le choix au cœur de la réforme et de rompre résolument avec la tradition du vieux parti travailliste.