Bornéo est l'île à la forêt tropicale la plus riche du monde ; elle abrite 60 000 espèces de plantes et d'animaux. 6 000 d'entre elles sont uniques, et de nouvelles sont découvertes presque quotidiennement. Mais ce « paradis » n'est qu'une illusion. La forêt luxuriante pousse en réalité sur un désert, le sol peu profond et pauvre en nutriments, lessivé par des millénaires de pluies incessantes. Nous découvrirons comment l'intense compétition pour les nutriments a permis à cet endroit de devenir l'un des plus riches en biodiversité de la planète.