En juin 1999, Maureen Hale disparaît sans laisser de traces, laissant derrière elle son mari et ses enfants. La police soupçonnait depuis longtemps son mari millionnaire, Martin, de l'avoir tuée après qu'elle eut demandé le divorce. Des preuves accablantes pesaient contre lui ; il fut arrêté et inculpé de meurtre. Ces preuves accablantes ? Il avait offert une grosse somme d'argent à un ami pour louer un incinérateur, et les enquêteurs trouvèrent dans sa mallette une note énumérant les méthodes pour se débarrasser d'un corps. Martin Hale fut acquitté à l'issue du procès, et on n'a jamais retrouvé la trace de Maureen.