Au cours de l'été 1931, la tranquillité tropicale d'Honolulu fut brisée lorsqu'une jeune épouse de la marine fit une allégation radicale de viol contre cinq insulaires non blancs. Ce qui s'est déroulé dans les jours et les semaines qui ont suivi était une affaire de meurtre à caractère raciste qui allait faire la une des journaux à travers le pays, enrager la population indigène d'Hawaï et galvaniser les forces de l'ordre de l'île et l'élite sociale du pays.