Les autorités australiennes de l'époque de la Fédération envisagent une nation prospère et civilisée, composée de citoyens travailleurs. L'Australie moderne est née d'une colonie pénitentiaire marquée par l'alcoolisme, et une partie de la population reste sous l'emprise de l'alcool et des drogues, fascinée par le meurtre et la malveillance. Cependant, l'opinion publique se soulève contre la peine capitale, qui est abolie à l'échelle nationale.