Jusqu'à sa fermeture en 1966, le chemin de fer de Deeside suivait le cours de la rivière Dee en amont d'Aberdeen, jusqu'à ce qui est aujourd'hui le parc national des Cairngorms. Par un heureux hasard, la reine Victoria fit l'acquisition de Balmora juste au moment de l'ouverture de la ligne, conférant ainsi un prestige certain à cet itinéraire. Rob Bell retrace le parcours, visitant un domaine de chasse, s'essayant au lancer de tronc et découvrant une marque typique des Highlands, dont l'existence est intimement liée à l'âge d'or du chemin de fer royal. Il explore également une paisible vallée d'élevage bovin et de scieries, et, en réalité, une simple ligne de chemin de fer qui a peiné pendant des décennies à justifier son existence, malgré son prestige royal.