En 1988, lorsqu'un patient, identifié plus tard comme Gene Hanson, décède subitement au cabinet du neurologue californien Richard Boggs, la police entame ce qu'elle pense être une enquête de routine. Leurs découvertes jettent le doute sur l'heure du décès, l'identité de Hanson et soulèvent des questions quant au rôle du médecin dans sa mort. Ils découvrent bientôt une histoire étrange de vol de cadavre, de fausses identités et de perversion sexuelle – le tout faisant partie d'une affaire d'assurance élaborée qui portera sur la véritable cause du décès de la victime : un acte sexuel qui a mal tourné ou un meurtre prémédité ?