Au moment même où Simon Tremayne reçoit une offre de rachat de l'hôtel White Sands de la part d'un acheteur souhaitant le moderniser, Hetty apprend que l'école va fermer et que ses élèves seront transférés à Carmody. Son désarroi est atténué par son idylle naissante avec Simon ; elle accepte bientôt sa demande en mariage. Cependant, la pression qu'ils subissent tous deux pour éviter de perdre leur emploi (Hetty réclame un test comparatif entre les élèves de l'école publique d'Avonlea et ceux de l'école de Carmody) leur fait prendre conscience que, malgré leur amour, ils sont trop ambitieux pour vivre ensemble.