Les éleveurs locaux sont mécontents de l'exploitation forestière menée par Charles Daniels (Arch Johnson), qui, selon eux, détruira une précieuse zone de captage d'eau et ruinera leurs pâturages. Daniels refuse d'écouter leurs supplications, même celles transmises par le Virginien, et Emmett Ryker doit s'efforcer de maintenir la paix malgré les tensions croissantes. Une relation naissante se développe entre la fille de Daniels, Katie (Joan Freeman), et le fils d'un éleveur opposé à l'exploitation forestière, Dave Ferguson (Martin Milner). Cette relation est mal vue non seulement par Daniels, mais aussi par son contremaître, Paul Rogers (William Smith). Lorsque Rogers est tué accidentellement par Ferguson, Daniels croit à un meurtre et cherche à se venger.