Trampas et Betsy Garth découvrent le corps de leur voisin assassiné, M. Keel. Trampas rencontre un immigrant letton, Karl Rilke (Karl Boehm), et sa femme enceinte, Maria (Ilze Taurins). Il découvre qu'ils sont en possession du fusil de Keel, bien que Karl prétende l'avoir acheté à un inconnu sur la route. Le juge Garth, convaincu de l'innocence de Karl et persuadé que le fils de Keel, Johnny (Robert Duvall), est le meurtrier, décide de le défendre au procès.