Le vaurien Tom Newcombe est pendu publiquement pour le meurtre d'une femme, car l'institutrice du village, Celia Ames (Colleen Dewhurst), refuse de lui fournir un alibi. Un homme mystérieux, Paul Taylor (Hugh O'Brien), arrive en ville, s'engage comme ouvrier agricole au ranch Shiloh et entame une liaison avec Celia. Cependant, son comportement étrange éveille les soupçons du juge Garth et du shérif local, qui s'interrogent sur les motivations de cet étranger. 298.