Hoss se lie d'amitié avec un reclus complexé nommé Patch, qui prépare la meilleure tarte aux pommes qu'il ait jamais goûtée. Hoss est tellement impressionné par lui, et surtout par sa tarte, qu'il l'embauche pour travailler à la Ponderosa. Ben, cependant, est loin d'être impressionné par le nouvel ami de Hoss lorsque les Cartwright se retrouvent impliqués dans une fusillade avec une compagnie minière, et que Patch se terre. Il nourrit une peur viscérale de la violence, héritée d'un incident survenu durant son adolescence, mais il sait que pour survivre dans l'Ouest, il doit la surmonter.